Kobe Bryant: Τελευταίο «αντίο» σε έναν μεγάλο θρύλο!

Παγκόσμιο σοκ προκαλεί η είδηση του θανάτου του θρυλικού μπασκετμπολίστα του NBA, Kobe Bryant, το ελικόπτερο στο οποίο επέβαινε συνετριβή στην πόλη Calabasas της California, οδηγώντας αυτόν, την 13χρονη κόρη του Gianna και επτά ακόμη άτομα στο θάνατο! Σύμφωνα με το αμερικανικό TMZ Sports, το μοιραίο ελικόπτερο μετέφερε τον Bryant και την κόρη του στις εγκαταστάσεις της Mamba Sports Academy, την αθλητική ακαδημία που είχε δημιουργήσει ο ίδιος το 2016 στο Thousand Oaks και παρότι η κινητοποίηση των σωστικών συνεργείων ήταν άμεση, κανένας από τους επιβαίνοντες δεν διασώθηκε από το τραγικό δυστύχημα. Ο 41χρονος μπασκετμπολίστας - ένας από τους μεγαλύτερους σταρ της γενιάς του - αποσύρθηκε από την ενεργό δράση το 2016. Είχε ξεκινήσει την καριέρα του ως το νούμερο 13 του NBA Draft του 1996 από τους Charlotte Hornets. Στην 20χρονη καριέρα του στο NBA, φόρεσε μόνο τη φανέλα των Lakers (με τους αριθμούς 8 και 24), κατακτώντας πέντε πρωταθλήματα. Ήταν ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία των Los Angeles Lakers και ο πρώτος παίκτης στο NBA που είχε 30000+ πόντους και 6000+ ασίστς. Είχε επιλεχθεί 16 φορές All-Star και 12 φορές στην καλύτερη αμυντική πενταδα. Είχε βγει πρώτος σκορερ της αγωνιστικής περιόδου δύο φορές (το 2005-06 και 2006-07) και είναι τέταρτος σκόρερ στην ιστορία του NBA, προσπερνώντας τον μεγάλο Michael Jordan τον Δεκέμβριο του 2014 και αφήνοντας τον στην 5η θέση. [caption id="attachment_52491" align="alignnone" width="800"] Με τον Shaquille O'Neal, πρώην συμπαίκτη, φίλο και αδελφό, όπως τον χαρακτήριζε και ο ίδιος ο Bryant.[/caption] Από τους πλέον αγαπημένους παίκτες του Αμερικανικού Πρωταθλήματος Καλαθοσφαίρισης, κόσμησε τα εξώφυλλο των NBA2K 2010 και 2017 (Legend Edition), ενώ το 2018 κέρδισε το Academy Award for Best Animated Short Film, για την ταινία του Dear Basketball. Η αναπάντεχη είδηση του θανάτού του βύθισε στη θλίψη τους φίλαθλους των Lakers και τους απανταχού θαυμαστές του αθλήματος, τους συμπαίκτες, τους συναδέλφους αλλά και αθλητές από ολόκληρο τον κόσμο. Kατά τη διάρκεια της τελετή των Grammy 2020 - η οποία πραγματοποιήθηκε πριν από λίγες ώρες στο γήπεδο των Lakers - η Alicia Keys προκάλεσε μεγάλη συγκίνηση με τα λόγια της και τραγούδησε με τους Boyz II Men για τον Kobe Bryant. Δίνοντας το τελευταίο «αντίο» σε αυτή την τεράστια μορφή του παγκόσμιου αθλητισμού, έναν παίκτη ο οποίος μας χάρισε μοναδικές στιγμές και δίδαξε ήθος - εντός και εκτός γηπέδου - δεν έχουμε παρά να εκφράσουμε τα συλλυπητήρια μας στην οικογένειά Bryant και τις οικογένειες των θυμάτων που βρίσκονταν στο ελικόπτερο. Σήμερα, όλος ο πλανήτης, αποχαιρετά τον «Black Mamba»...