Κάν’ το εικόνα: Είναι Νοέμβριος του 1998. Το σχολείο έχει βουίξει και οι PlayStationάδες έχουν ήδη αρχίσει να λένε τα δικά τους. Τα περιοδικά έχουν πάει κι έχουν έρθει και το νέο είναι ξεκάθαρο: έρχεται ένα νέο τρισδιάστατο Zelda.
Και εσύ είσαι ένας από αυτούς που πήραν Nintendo 64. Έχεις ξεκοκαλίσει το Super Mario 64, έχεις περάσει άπειρες ώρες με τους φίλους σου στο Mario Kart 64 και το Diddy Kong Racing και, γενικά, δεν έχεις περάσει άσχημα, ακόμη κι αν ακούς τους φίλους σου με την κονσόλα της Sony να λένε τα δικά τους. Τουλάχιστον δεν είχες την ατυχία να πάρεις Sega Saturn.
Οπότε είσαι έτοιμος να δεχτείς την επόμενη επική περιπέτεια τα Χριστούγεννα που έρχονται. Και δεν είναι άλλη από το The Legend of Zelda: Ocarina of Time. Ένα παιχνίδι που έμελλε να στιγματίσει όχι μόνο την παιδική σου ηλικία, αλλά και μια ολόκληρη γενιά gamers. Ένα από τα πιο αγαπημένα παιχνίδια που δημιουργήθηκαν ποτέ.
Το The Legend of Zelda: Ocarina of Time δημιουργήθηκε εσωτερικά από τη Nintendo EAD(Entertainment Analysis and Development). Στη δημιουργία του εμπλέκονται ονόματα όπως ο EijiAonuma, ο Koji Kondo στη μουσική, ο Yoshiaki Koizumi στον σχεδιασμό των γραφικών και των χαρακτήρων (ναι, ο τύπος με το καρέ μαλλί που εμφανίζεται στα Nintendo Direct), καθώς και πολλά ακόμη σημαντικά ονόματα της παγκόσμιας βιομηχανίας των video games.
Η ανάπτυξη του Ocarina of Time επικαλυπτόταν σε σημαντικό βαθμό με εκείνη των Super Mario 64 και Mario Kart 64. Γι’ αυτό δεν είναι τυχαίο ότι ορισμένες σχεδιαστικές ιδέες θυμίζουν έντονα στοιχεία των δύο παιχνιδιών. Για παράδειγμα, η μάχη με τον Phantom Ganon στο Forest Temple, ο οποίος εμφανίζεται μέσα από πίνακες, παραπέμπει στους πίνακες του κάστρου της Peach στο SuperMario 64.
Παρ’ όλα αυτά, το Ocarina of Time ήταν το τελευταίο από τα τρία παιχνίδια που κυκλοφόρησε, καθώς ήταν το μεγαλύτερο σε μέγεθος και διάρκεια. Χρησιμοποιούσε cartridge 32 MB, ένα από τα μεγαλύτερα μέσα αποθήκευσης που χρησιμοποιήθηκαν στο Nintendo 64. Η επιλογή του cartridgeεξυπηρετούσε τις ανάγκες ταχύτητας και απόδοσης του παιχνιδιού, το οποίο περιλάμβανε σύνθετα 3D περιβάλλοντα, animations και μεγάλο όγκο δεδομένων.
Παρόλο που η ομάδα δεν είχε μεγάλη εμπειρία στα τρισδιάστατα γραφικά, είχε τη λαχτάρα να φτιάξει κάτι που δεν είχε ξαναγίνει. Αυτό οδήγησε την ομάδα στην αναζήτηση επιρροών όχι μόνο στην Ιαπωνία, αλλά και στην Ευρώπη, από τη μεσαιωνική αισθητική της οποίας άντλησε ιδέες για το στιλ του παιχνιδιού.
Επίσης, χρησιμοποιήθηκε τεχνολογία motion capture, κάτι αρκετά σπάνιο για την εποχή, για τις κινήσεις του Link. Το παιχνίδι σχεδιάστηκε τελικά για cartridge, το οποίο προσέφερε ταχύτερη πρόσβαση στα δεδομένα και ήταν καταλληλότερο για τις τεχνικές απαιτήσεις του τίτλου. Έτσι, δεν κυκλοφόρησε στο Nintendo 64 DD (Disk Drive).
Η μουσική έπαιξε επίσης μεγάλο ρόλο. Ας μην ξεχνάμε ότι το παιχνίδι πήρε το όνομά του από ένα πνευστό όργανο. Ο Koji Kondo δεν χρησιμοποίησε τη μουσική μόνο για να «ντύσει» τις περιοχές και να δώσει ατμόσφαιρα στους χαρακτήρες. Η μουσική προσαρμόζεται στην περιοχή, στη μάχη και σε διάφορες καταστάσεις του παιχνιδιού, κάνοντας τον κόσμο πολύ πιο ζωντανό και ενδιαφέροντα.
Σε γενικές γραμμές, το Ocarina of Time του Nintendo 64 συνδύασε τεχνικές και λύσεις για την, τότε νέα, τεχνολογία των 3D γραφικών με αξιοσημείωτη φινέτσα. Το αποτέλεσμα ήταν ένα παιχνίδι που αγαπήθηκε και παρέμεινε αγαπημένο όλα αυτά τα χρόνια.
Το Ocarina of Time επανακυκλοφόρησε σε αρκετές μεταγενέστερες πλατφόρμες της Nintendo. Στο GameCube κυκλοφόρησε, μεταξύ άλλων, μαζί με το bonus disc του Ocarina of Time: Master Quest σε ειδικές προωθητικές εκδόσεις και πακέτα. Ήταν επίσης διαθέσιμο στα Nintendo Wii και Wii U μέσω της Virtual Console, ενώ το 2011 κυκλοφόρησε το remaster The Legend of Zelda: Ocarina of Time 3D για το Nintendo 3DS. Η έκδοση 3DS διατηρούσε τη βασική δομή του παιχνιδιού, αλλά περιλάμβανε βελτιωμένες υφές, μοντέλα και animations, καθώς και αλλαγές στον χειρισμό και στο περιβάλλον.
Το αρχικό παιχνίδι είναι διαθέσιμο και στο Nintendo Switch μέσω του Nintendo Switch Online + Expansion Pack. Στο Nintendo Switch 2 η διαθεσιμότητα εξαρτάται από την αντίστοιχη έκδοση της υπηρεσίας και την υποστήριξη της εφαρμογής.
Όλα τα επόμενα παιχνίδια της σειράς The Legend of Zelda βρέθηκαν αντιμέτωπα με τη σχετικά «βαριά» κληρονομιά του τίτλου. Η Nintendo κατάφερε, ωστόσο, να ανταποκριθεί με αξιοζήλευτο τρόπο, αλλάζοντας κάθε φορά το τοπίο στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών, με μικρούς ή μεγάλους τρόπους.
Και ερχόμαστε στο 2026. Τα μικρά παιδιά του 1998 είναι πλέον ενήλικες, με υποχρεώσεις και νοσταλγία για έναν κόσμο που μοιάζει ταυτόχρονα πολύ κοντινός και πολύ μακρινός. Με πολλούς και διάφορους τρόπους, το 1998 μοιάζει σαν να ήταν μόλις μία δεκαετία πριν, αλλά ταυτόχρονα και έναν αιώνα μακριά.
Σε αυτό βοηθάει και το γεγονός ότι μπορούμε να ζήσουμε ξανά την περιπέτεια που ξεκινά με το αγόρι που μεγαλώνει στο Kokiri Forest και αποκτά τη νεράιδά του. Μια περιπέτεια τόσο μεγάλη, επική και συναρπαστική, που ξεπερνά τα όρια του ίδιου του χρόνου. Σχεδιασμένο απο την αρχή για να κάνει τους παλιούς να θυμηθούν τι έκανε το παιχνίδι τόσο μαγικό και τους νέους να μάθουν γιατί το Ocarina of Time είναι ένα απο τα πιο αγαπημένα παιχνίδια που φτιάχτηκε ποτέ.
Το The Legend of Zelda: Ocarina of Time είναι διαθέσιμο στο Πλαίσιο απο τις 5 Νοεμβρίου 2026, όπως και η συλλεκτική έκδοση του Nintendo Switch 2 Pro Controller και η αντίστοιχη θήκη.