Η ιστορία ξεκινά τον Απρίλιο του 2017 όταν ο Πρόεδρος Trump ετοιμαζόταν για μια βιντεοκλήση στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με την αστροναύτη Peggy Whitson η οποία έσπασε ρεκόρ παραμονής σε τροχιά. Εκεί λίγο πριν τη βιντεοκλήση είχε συνομιλία με τον επικεφαλής της NASA.
Ο Πρόεδρος Trump στη συζήτηση που είχε με τον διευθυντή της NASA, Robert Lightfoot Jr. αρχικά ρώτησε ποια είναι τα σχέδια της NASA για την αποστολή στον Άρη, και ενημερώθηκε ότι το 2020 θα έχουμε την πρώτη ρομποτική αποστολή στον κόκκινο πλανήτη και αστροναύτες θα σταλούν σύμφωνα με τον προγραμματισμό το 2030.
Μετά την παραπάνω συζήτηση ο Πρόεδρος Trump ρώτησε αν υπάρχει δυνατότητα αποστολής αστροναυτών στον Άρη έως το 2020 όπου και ολοκληρώνεται η πρώτη θητεία του, με τον Lightfoot να εξηγεί στον Πρόεδρο πόσο δύσκολο είναι ένα τέτοιο ταξίδι.
Τότε ο Πρόεδρος Trump έκανε την πρόταση του λέγοντας του Lightfoot πως αν κατάφερνε να του δώσει όση χρηματοδότηση χρειαζόταν και εφόσον η NASA επικεντρωνόταν μόνο σε αυτό το ταξίδι αν θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα.
Τότε ο επικεφαλής της NASA έγινε αναλυτικός και ενημέρωσε τον Πρόεδρο Trump για προβλήματα τα οποία υπάρχουν και δεν έχουν λυθεί ακόμα ώστε να μπορέσει να πραγματοποιηθεί αυτό το ταξίδι.
Αρχικά μίλησε για τη μεγάλη διάρκεια του ταξιδιού που μπορεί να διαρκέσει ακόμα και δύο χρόνια με τους αστροναύτες να είναι εκτεθειμένοι στην κοσμική ακτινοβολία όλο αυτό το χρονικό διάστημα, ενώ κατέληξε και σε ένα περισσότερο πρακτικό πρόβλημα το ότι αυτή τη στιγμή οι ΗΠΑ δεν διαθέτουν πυραύλους που μπορούν να μεταφέρουν αστροναύτες ούτε σε άλλους πλανήτες αλλά ούτε καν σε τροχιά. Μάλιστα εδώ και αρκετό καιρό χρησιμοποιούν τους Ρώσικους πυραύλους Soyuz για τις αποστολές στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Τον ενημέρωσε δε πως σύντομα θα υπάρχει αυτή η δυνατότητα από πυραύλους ιδιωτικών Αμερικανικών εταιρειών όπως η SpaceX οι οποίες έχουν ήδη projects που τρέχουν προς αυτή την κατεύθυνση.
Ο επικεφαλής της NASA κατέληξε αναφέροντας στον Πρόεδρο Trump πως αν οποιαδήποτε βιασύνη για μια επανδρωμένη αποστολή στον πλανήτη Άρη χωρίς να έχουν πρώτα λυθεί βασικά προβλήματα του ταξιδιού είναι απόλυτα βέβαιο ότι θα θέσει σε κίνδυνο τις ζωές του πληρώματος, ενώ δεν θα υπάρχει παράλληλα και δυνατότητα βοήθειας από τη Γη.
Ο Πρόεδρος Trump παράλληλα ενημερώθηκε από τον επικεφαλής της NASA πως τον Μάρτιο του 2017 είχε ήδη υπογράψει χρηματοδότηση της NASA ύψους 19 δις δολαρίων με στόχο ρομποτική αποστολή το 2020 και επανδρωμένη αποστολή στον Άρη έως το 2033, με τον Πρόεδρο να απαντά πως θα μπορούσαν εναλλακτικά να επισπεύσουν την αποστολή για τη δεύτερη θητεία του!
