Η ομάδα διαχείρισης του διαστημικού τηλεσκοπίου Kepler στη NASA αποφάσισε να το θέσει σε λειτουργία sleep μιας και διαπίστωσε ότι η δυνατότητα του να στοχεύει με ακρίβεια στα σημεία παρατήρησης έχει αρκετές αποκλίσεις.
Στόχος της NASA είναι να εξοικονομήσει καύσιμα στο διαστημικό τηλεσκόπιο έτσι ώστε στις 10 Οκτωβρίου όπου έχει προγραμματιστεί η αποστολή των δεδομένων που έχει συγκεντρώσει το Kepler από την τελευταία αποστολή του, αυτή να ολοκληρωθεί με επιτυχία.
Δυστυχώς μέχρι στιγμής δεν είναι γνωστό αν η ομάδα διαχείρισης του τηλεσκοπίου Kepler θα καταφέρει να το επαναφέρει από τη λειτουργία sleep, έτσι ώστε να ολοκληρώσει την αποστολή των δεδομένων που έχει συλλέξει.
Το Kepler βρίσκεται σε υπηρεσία περισσότερα από εννέα χρόνια, έχοντας εκτοξευθεί τον Μάρτιο του 2009 και έχει πραγματοποιήσει σε αυτό το διάστημα 19 αποστολές παρατήρησης.
Σε αυτές τις αποστολές παρατήρησης του Kepler οι επιστήμονες έχουν καταφέρει να επιβεβαιώσουν την ύπαρξη περισσότερων από 2.600 εξωπλανητών, ενώ συνεχίζουν την ανάλυση των δεδομένων που το Kepler έχει στείλει.
Ο αντικαταστάτης του, το διαστημικό τηλεσκόπιο TESS έχει ήδη τεθεί σε τροχιά από τον περασμένο Ιούλιο και πριν λίγες εβδομάδες μας έστειλε και την πρώτη φωτογραφία από την δοκιμαστική αποστολή του.
