Σύμφωνα με αναφορές οι εκτοξεύσεις πυραύλων Falcon 9 της SpaceX δημιουργούν τρύπες στην ιονόσφαιρα και έτσι επηρεάζεται η λειτουργία του συστήματος GPS.
Το πρόβλημα εστιάζεται στη σχεδόν κάθετη εκτόξευση των πυραύλων Falcon 9 μιας και ομάδα ερευνητών παρατήρησε ότι μετά την εκτόξευση ενός πυραύλου Falcon 9 τον περασμένο Αύγουστο δημιούργησε μια τρύπα στην ιονόσφαιρα με διάμετρο σχεδόν 900 χιλιόμετρα.
Η τρύπα αυτή στην ιονόσφαιρα παρέμεινε ανοικτή για περίπου 3 ώρες και έτσι είχαμε μια τοπική μαγνητική καταιγίδα στην περιοχή. Δεν παρατηρήθηκε κάποια σοβαρή επίπτωση από την μαγνητική καταιγίδα, οι ερευνητές όμως επισημαίνουν ότι αν αυξηθεί η συχνότητα και η ισχύς των εκτοξεύσεων πυραύλων Falcon 9, τότε οι παρεμβολές από τη μαγνητική καταιγίδα θα επηρεάσει σημαντικά την απόδοση του GPS.
Ο πύραυλος Falcon 9 που εκτοξεύθηκε τον περασμένο Αύγουστο είχε ένα ελαφρύ φορτίο να θέσει σε τροχιά, τον δορυφόρο Formosat-5 και έτσι η τροχιά του ήταν σχεδόν κάθετη.
Το αποτέλεσμα της κάθετης εκτόξευσης ήταν η δημιουργία κυκλικών ωστικών κυμάτων τα οποία είχαν διάμετρο 1,8 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, επηρεάζοντας την ιονόσφαιρα. Το GPS κατά τη διάρκεια της παραπάνω ανωμαλίας επηρεάστηκε όσον αφορά την ακρίβεια του, ευτυχώς κατά μόλις 1 μέτρο.
Είναι προφανές λοιπόν πως περισσότερες και μεγαλύτερης ισχύος κάθετες εκτοξεύσεις θα δημιουργούν μεγαλύτερη διαταραχή στην ιονόσφαιρα με αποτέλεσμα μεγαλύτερες τοπικές μαγνητικές καταιγίδες και με μεγαλύτερη διάρκεια. Έτσι θα επηρεάζεται ακόμα περισσότερο το σύστημα GPS.
