50 Χρόνια Πλαίσιο - Συσκευές Ήχου

Οι δίσκοι βινυλίου επιστρέφουν δυναμικά, με τις πωλήσεις να καταγράφουν σημαντική άνοδο τόσο στην Ευρώπη όσο και στις ΗΠΑ, ωστόσο, όπως όλα δείχνουν, η κασέτα (ναι, η κασέτα) αποτελεί το πιο καυτό trend της μουσικής και είναι έτοιμη να κοντράρει ακόμα και το βινύλιο!  Η εγγραφή ηχητικών σημάτων σε μαγνητοταινίες (με τα μπομπινόφωνα των BASF/AEG) για τις ηχογραφήσεις πρωτοτύπων μουσικών έργων ξεκινά από το 1930 και μετά. Στα μέσα της δεκαετίας του '60, η Philips παρουσίασε πρώτη την μικρή γνωστή πλέον κασέτα (Compact Cassette) ως μέσο επαγγελματικής υπαγόρευσης, μαζί με το αντίστοιχο κασετόφωνο. Κατά τη δεκαετία του '80 η κασέτα μπήκε σε κάθε σπίτι και αυτοκίνητο, ξεπερνώντας κατά πολύ τις προβλέψεις των κατασκευαστών της. Ωστόσο, σημαντική ώθηση στη δημοφιλία της έδωσε και η εμφάνιση του Sony Walkman το 1979 - μία εφεύρεση του Masaru Ibuka (συνιδρυτή της Sony) - το οποίο άλλαξε για πάντα τον τρόπο που ακούγαμε μουσική καθώς κινούμασταν. Πριν το Walkman, η «φορητή» μουσική περιοριζόταν σε ραδιόφωνα AM/FM ή μεγάλα κασετόφωνα. Το συμπαγές μέγεθος και ο ήχος υψηλής ποιότητας της αναλογικής κασέτας έφεραν επανάσταση όχι μόνο στην τεχνολογία, αλλά σε κάθε τομέα της κοινωνικής ζωής. Η πρώτη γενιά των Walkman με αναλογική κασέτα έφτασε στα ράφια των καταστημάτων την 1η Ιουλίου του 1979 και μέσα σε λίγες βδομάδες είχε ξεπουλήσει, αν και η τιμή του άγγιζε τα $150 (ποσό αρκετά υψηλό για εκείνη την εποχή). Τον Ιούνιο του 1980 έφτασε στην Αμερική και η φήμη του απογειώθηκε: όλοι ήθελαν να αποκτήσουν ένα! Στα τέλη του 1984, η Sony παρουσίασε το πρώτο φορητό CD player, το Discman D-50, το οποίο μερικά χρόνια αργότερα διαδέχθηκαν τα γνωστά σε όλους μας MP3 players. Παρ’ όλα αυτά, συνέχισε να φτιάχνει Walkman και κασέτες μέχρι και τον Οκτώβριο του 2010, μεταφέροντας την παραγωγή στην Κίνα, απ’ όπου κυκλοφόρησαν και οι τελευταίες μονάδες. Το αρχικό Walkman συγκρίνεται από πολλούς με το iPod της Apple, μιας και τα δυο είχαν τεράστιο αντίκτυπο στον κλάδο της μουσικής βιομηχανίας, κατακλύζοντας την αγορά με αμέτρητους κλώνους και διαμορφώνοντας ριζικά τον τρόπο που απολαμβάναμε τα αγαπημένα μας τραγούδια - οποιαδήποτε ώρα, οποιαδήποτε στιγμή. Μέχρι και τον Μάρτιο του 2009, η Sony είχε πουλήσει περισσότερα από 385 εκατομμύρια Walkman, ένα προϊόν το οποίο λατρεύτηκε όσο κανένα από τους μουσικόφιλους και το 1983 οδήγησε τις πωλήσεις κασέτας στην κορυφή της παγκόσμιας αγοράς, ξεπερνώντας εκείνες του βινυλίου.