Κατά καιρούς έχουμε δει drones που συμπεριφέρονται όπως μια μέλισσα, αλλά drones σε μέγεθος μέλισσας τα οποία κινούνται και αυτόνομα είναι μια άλλη υπόθεση, κάτι όμως που φαίνεται ότι επιστήμονες του MIT πέτυχαν με ένα νέο μικροσκοπικό chip που αφορά την πλοήγηση.
Το νέο chip που ανέπτυξαν στο MIT ονομάζεται Navion είναι αρκετά μικρό σε μέγεθος, σχεδόν 0,8 χιλιοστά, καταναλώνει ελάχιστη ενέργεια, μόλις 24mW, και έτσι ο σχεδιασμός του δίνει τη δυνατότητα να τοποθετηθεί σε ένα drone μεγέθους όσο μια μέλισσα. Παράλληλα, παρά το ελάχιστο μέγεθος του, έχει τη δυνατότητα όχι μόνο για αυτόνομη πτήση αλλά και για την επεξεργασία εικόνων από την κάμερα με ρυθμό 171 καρέ το δευτερόλεπτο.
Αυτό το chip είναι η εξέλιξη μιας προηγούμενης προσπάθειας το ο οποίο όμως κατανάλωνε 2W, ποσό εξαιρετικά μεγάλο για ένα drone τέτοιου μεγέθους. Έτσι το Navion σχεδιάστηκε από λευκό χαρτί και κατάφερε να αποθηκεύει ελάχιστα δεδομένα αλλά να μεγιστοποιήσει τη ροή τους. Έτσι η μνήμη που χρειάζεται το chip μειώθηκε από τα 2MB στα 0,8MB επιτρέποντας ακόμα μεγαλύτερη εξοικονόμηση ενέργειας.
Στην παρούσα φάση οι επιστήμονες του MIT δοκιμάζουν το chip οπότε μην περιμένετε να δείτε κάποιο αυτόνομο drone σε μέγεθος μέλισσας που θα φέρει το παραπάνω ολοκληρωμένο.
Ωστόσο υπάρχουν αρκετές σκέψεις για την χρήση του. Θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ακόμα και σε έξυπνα χάπια που θα οδηγούνταν ακριβώς στο σημείο που χρειάζεται ή γενικότερα σε λύσεις με αυτόνομα οχήματα που πρέπει να λειτουργήσουν για αρκετή ώρα με μια φόρτιση της μπαταρίας τους.
Αυτό το chip είναι η εξέλιξη μιας προηγούμενης προσπάθειας το ο οποίο όμως κατανάλωνε 2W, ποσό εξαιρετικά μεγάλο για ένα drone τέτοιου μεγέθους. Έτσι το Navion σχεδιάστηκε από λευκό χαρτί και κατάφερε να αποθηκεύει ελάχιστα δεδομένα αλλά να μεγιστοποιήσει τη ροή τους. Έτσι η μνήμη που χρειάζεται το chip μειώθηκε από τα 2MB στα 0,8MB επιτρέποντας ακόμα μεγαλύτερη εξοικονόμηση ενέργειας.
Στην παρούσα φάση οι επιστήμονες του MIT δοκιμάζουν το chip οπότε μην περιμένετε να δείτε κάποιο αυτόνομο drone σε μέγεθος μέλισσας που θα φέρει το παραπάνω ολοκληρωμένο.
Ωστόσο υπάρχουν αρκετές σκέψεις για την χρήση του. Θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ακόμα και σε έξυπνα χάπια που θα οδηγούνταν ακριβώς στο σημείο που χρειάζεται ή γενικότερα σε λύσεις με αυτόνομα οχήματα που πρέπει να λειτουργήσουν για αρκετή ώρα με μια φόρτιση της μπαταρίας τους.
