Αν όχι όλοι, οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα είναι σχεδόν αδύνατο να φανταστούν την καθημερινότητα τους χωρίς το κινητό τηλέφωνο. Μια συσκευή που όπως έχει εξελιχθεί δεν είναι μόνο ένα εργαλείο επικοινωνίας, αλλά με την εξέλιξη του σε smartphone ένα πολύ-εργαλείο διασκέδασης και εργασίας.
Το κινητό τηλέφωνο όμως δεν είναι μια ιδέα των τελευταίων δεκαετιών, αλλά μετρά περισσότερο από έναν αιώνα από τη στιγμή που ο Φιλανδός εφευρέτης Eric Tigerstedt, το 1917 κατέθεσε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα πτυσσόμενο τηλέφωνο τσέπης. Οι τεχνολογικές ανακαλύψεις περιόριζαν τη δυνατότητα δημιουργίας μιας τέτοιας συσκευής και έτσι παρά την πρωτοποριακή ιδέα του Tigerstedt το 1917, η έρευνα για τη δημιουργία φορητών τηλεφωνικών συσκευών ξεκίνησε έντονα μετά το πέρας του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Τα πρώτα κινητά τηλέφωνα συνδεόντουσαν σε αυτό που σήμερα ονομάζουμε δίκτυα μηδενικής γενιάς (0G) τα οποία δεν είχαν δομή κυψελών, ενώ παράλληλα δεν είχαν εμπορική επιτυχία εξαιτίας κυρίως του ιδιαίτερα υψηλού κόστους υλοποίησης.
Περνώντας τα χρόνια η ιδέα προφανώς και δεν είχε εγκαταλειφθεί, και η Motorola παρουσίασε το 1973 ένα κινητό τηλέφωνο βάρους 2 κιλών που συνδεόταν σε κυψελωτό δίκτυο. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1979, στην Ιαπωνία η Nippon Telegraph and Telephone εγκατέστησε και ξεκίνησε τη λειτουργία του πρώτου αυτοματοποιημένου κυψελωτού δικτύου, ενώ λίγο αργότερα, το 1981, ακολούθησε και η Nordic Mobile Telephone σε Νορβηγία, Σουηδία, Φιλανδία και Δανία.
Αυτά ήταν και τα πρώτα κυψελωτά δίκτυα, αυτό που σήμερα ονομάζουμε δίκτυα πρώτης γενιάς 1G, ήταν αναλογικά και είχαν τη δυνατότητα να υποστηρίξουν πολλές ταυτόχρονες κλήσεις. Το πρώτο εμπορικά διαθέσιμο κινητό τηλέφωνο για αυτά τα δίκτυα ήταν το DynaTAC 8000x της Motorola το οποίο παρουσιάστηκε το 1983 με τιμή 3.995 δολάρια, αντίστοιχο σε περίπου σημερινά 10.000 δολάρια, ενώ η πορεία του στην αγορά κράτησε μέχρι και το 1994.
Το 1991 στη Φιλανδία είδαμε για πρώτη φορά δίκτυο δεύτερης γενιάς (2G), μια πλήρως ψηφιακή υλοποίηση, ενώ ήταν και το πρώτο που χρησιμοποιούσε το πρότυπο GSM. Η ψηφιακή υλοποίηση του δικτύου μας έδωσε τη δυνατότητα το 1993 να δούμε το IBM Simon, το πρώτο smartphone με τη σημερινή έννοια. Το Simon δεν ήταν μόνο ένα κινητό τηλέφωνο, αλλά είχε ενσωματωμένο pager, δυνατότητα fax, εκτελούσε χρέη PDA μιας και ενσωμάτωνε, ρολόι, αριθμομηχανή, σημειωματάριο, δυνατότητα email, διευθυνσιογράφο, ενώ διέθετε οθόνη αφής και πληκτρολόγιο QWERTY.
Η αρχή είχε γίνει και κάποιες από αυτές λειτουργίες είδαμε να ενσωματώνονται σε κινητά τηλέφωνα στην πορεία και έτσι το 2001 για πρώτη φορά η NTT DoCoMo υλοποίησε 3G δικτύου στην Ιαπωνία, Η διαφορά πρακτικά ήταν η δυνατότητα ανταλλαγής δεδομένων σε ικανοποιητικές – για την εποχή – ταχύτητες. Ήταν πλέον ξεκάθαρο τα κινητά τηλέφωνα χρειάζονταν και γρήγορες μεταφορές δεδομένων.
Εν τω μεταξύ τα κινητά τηλέφωνα και μετά την παρουσίαση του πρώτου iPhone το 2007 είναι κατά κύριο λόγο smartphone προσφέροντας στους χρήστες τους πολλές και διαφορετικές δυνατότητες που δεν περιορίζονται μόνο στην επικοινωνία, κάτι που μεταφράζεται σε αυξημένες ανάγκες για δεδομένα.
Το 2009 είδαμε στις ΗΠΑ υλοποίηση 4G δικτύου με βάση το πρότυπο WiMAX από τη Sprint και στη Σκανδιναβία 4G δικτύου με βάση το πρότυπο LTE από τη TeliaSonera, μια υλοποίηση που κυριαρχεί στις ημέρες μας και προσφέρει ιδιαίτερα υψηλές ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων.
Σήμερα με ένα κινητό τηλέφωνο κανείς μπορεί να επικοινωνεί τηλεφωνικά ή με SMS, όπως με κάθε κινητό τηλέφωνο, αλλά και με εφαρμογές άμεσων μηνυμάτων, chat, video-chat ή και με βιντεοκλήσεις. Έχει τη δυνατότητα περιήγησης στο internet, λήψης και αποστολής email, ανταλλαγής αρχείων, παρακολούθησης video από streaming υπηρεσίες όπως το YouTube ή το Netflix, mobile gaming και πολλές ακόμη που αυξάνονται συνεχώς.
Έτσι, και ενώ βρισκόμαστε στο 2019, πρακτικά κάθε άνθρωπος στον ανεπτυγμένο κόσμο διαθέτει τουλάχιστον ένα κινητό τηλέφωνο, η χρήση δεδομένων αυξάνεται συνεχώς και δέκα χρόνια αργότερα από την παρουσίαση των 4G δικτύων, αναμένουμε να δούμε τις πρώτες υλοποιήσεις 5G δικτύων.
Τα 5G δίκτυα θα μας προσφέρουν ακόμα υψηλότερες ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων καλύπτοντας τις ολοένα και αυξανόμενες ανάγκες στην καθημερινότητα των χρηστών κινητών τηλεφώνων τα οποία και έχουν μετατραπεί σε gadgets που εξυπηρετούν πολλές και διαφορετικές ανάγκες.
