Αστρονόμοι εντόπισαν το πρώτο φεγγάρι έξω από το ηλιακό μας σύστημα

Οι εξωπλανήτες, πλανήτες δηλαδή που βρίσκονται έξω από το ηλιακό μας σύστημα, με τη βοήθεια ενός οργάνου όπως το Kepler ή το νεότερο TESS, μπορούν να εντοπιστούν πλέον. Aυτό όμως που δεν έχουμε επιτύχει είναι ο εντοπισμός ενός εξωδορυφόρου, δηλαδή ενός δορυφόρους γύρω από έναν εξωπλανήτη, κάτι που πιθανόν έχει να κάνει με το σημαντικό μικρότερο μέγεθος του. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Columbia φαίνεται πως έχουν πλέον απόδειξη για τον εντοπισμό του πρώτου εξωδορυφόρου, ο οποίος είναι σε τροχιά γύρω από τον εξωπλανήτη Kepler 1625b περίπου 8.000 έτη φωτός από τη Γη. Η παρατήρηση του εξωδορυφόρου έγινε καθώς ο πλανήτης Kepler 1625b περνούσε μπροστά από το άστρο του, Kepler 1625 και η φωτεινότητα του άστρου μειώθηκε δύο φορές, υποδεικνύοντας έτσι ότι ο εξωδορυφόρος ακολουθούσε τον πλανήτη. Ο Alex Teachey, ερευνητής του Πανεπιστημίου της Columbia σημειώνει πως από αυτή την παρατήρηση και τη δεύτερη μείωση στην καμπύλη φωτεινότητας του άστρου, αλλά και την απόκλιση του χρόνου τροχιάς η πιο απλή και φυσική εξήγηση είναι η ύπαρξη ενός συνοδού δορυφόρου. Ο εξωπλανήτης Kepler 1625b υπολογίζουν οι ερευνητές πως είναι μεγαλύτερος από τον πλανήτη Δία, οπότε πρόκειται για έναν πλανήτη γίγαντα, ενώ ο εξωδορυφόρος υπολογίζεται πως έχει το μέγεθος του πλανήτη Πλούτωνα. Η μάζα του εξωδορυφόρου υπολογίζεται πως δεν ξεπερνά το 1,5% της μάζας του πλανήτη γύρω από τον οποίο περιστρέφεται και η αναλογία πλησιάζει αρκετά αυτή μεταξύ Γης και Σελήνης, όπου η Σελήνη έχει περίπου το 1,23% της μάζας της Γης. Οι ερευνητές δημοσίευσαν σχετικό paper στο Science Advances στο οποίο τονίζουν πως για την επιβεβαίωση της ύπαρξης του εξωδορυφόρου απαιτούνται επιπλέον παρατηρήσεις, κάτι που θα γίνει επιστρατεύοντας για το σκοπό αυτό το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. https://www.youtube.com/watch?v=Q8QFyOaTdZk Πηγή