Με τον κορωνοϊό COVID-19 να έχει εξαπλωθεί σχεδόν σε ολόκληρο τον πλανήτη η NASA σχεδιάζει επιπλέον προληπτικά μέτρα για τις αποστολές της έτσι ώστε να διασφαλίσει πως δεν θα έχουμε εξάπλωση του και στο διάστημα.
Επειδή ασθένειες όπως οι κορωνοϊοί δεν είναι κάτι σπάνιο, η NASA ήδη έχει στο σχεδιασμό της απομόνωση για τους αστροναυτές οι οποίοι πρόκειται να συμμετέχουν σε κάποια αποστολή. Η καραντίνα αυτή είχε διάρκεια δύο εδομάδων πριν την έναρτξη της αποστολής με στόχο να διασφαλιστεί ότι δεν θα μεταφέρουν κάποια μεταδοτική ασθένεια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Μετά από μελέτες που έχουν πραγματοποιήσει επιστήμονες η καραντίνα αυτή των δύο εβδομάδων έχει κριθεί εδώ και χρόνια απαραίτητη μιας και έχει διαπιστωθεί πως στο διάστημα, ακόμα και όταν ο άνθρωπος βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη το ανοσοποιητικό του σύστημα εξασθενεί, επηρεαζόμενο από τη μικροβαρύτητα.
Με αφορμή την εξάπλωση του COVID-19 και στις ΗΠΑ, ήδη τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές στις ΗΠΑ υπάρχουν περισσότερα από 6.500 επιβεβαιωμένα κρούσματα, η NASA ανακοίνωσε πως όχι μόνο ακολουθεί τα πρωτόκολλα που έχει ορίσει το CDC για την προστασία από το νέο κορωνοϊό, αλλά επιπλέον εξαιτίας κρουσμάτων που υπήρξαν στο Ames Research Center της NASA στη Silicon Valley και στο Marshall Space Flight Center στην Alabama και τα δύο κέντρα άμεσα μπαίνουν σε Φάση 3 (Stage 3)
Τι σημαίνει αυτό; Η Φάση 3 μεταφράζεται πως οι εργαζόμενοι όλοι ξεκινούν να εργάζονται από το σπίτι και η πρόσβαση στις εγκαταστάσεις είναι εξαιρετικά μειωμένη με μόνο το απαραίτητο προσωπικό που αφορά αποστολές στο διάστημα να βρίσκεται εκεί.
Επιπλέον όλες οι υπόλοιπες εγκαταστάσεις της NASA μπήκαν σε Φάση 2 (Stage 2), σύμφωνα με την οποία προτείνεται σε όλους τους εργαζόμενους να μην προσέρχονται σε αυτές αλλά να εργάζονται από το σπίτι.
Σημειώστε εδώ ότι με βάση τα πρωτόκολλα της NASA υπάρχει και Φάση 4 (Stage 4) η οποία εφόσον ενεργοποιηθεί θα σημαίνει το πλήρες κλείσιμο των εγκαταστάσεων της και ακύρωση αποστολών.
Όλα αυτά είναι απολύτως απαραίτητα μιας και σε περίπτση που κάποιος αστροναύτης είναι φορέας του κορωνοϊού COVID-19 και αυτός τον μεταφέρει στο διάστημα εκεί θα δημιουργηθεί μια επιδημία μικρής εμβέλειας, η οποία όμως θα θέσει σε κίνδυνο τη ζωή όλων όσων βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο διαστημικό σταθμό.
