Η δημιουργία ενός πραγματικού αντικειμένου στον τρισδιάστατο κόσμο μας δεν αποτελεί πλέον σενάριο επιστημονικής φαντασίας: μία από τις σημαντικότερες τεχνολογίες των τελευταίων δεκαετιών, η τρισδιάστατη εκτύπωση (3D printing), έχει μπει για τα καλά στη ζωή μας και μας επιτρέπει να «τυπώνουμε» ό,τι θέλουμε - αρκεί να έχουμε το κατάλληλο ψηφιακό αρχείο και το σωστό υλικό!
Η τρισδιάστατη εκτύπωση είναι μια προηγμένη τεχνολογία, η οποία καθιστά δυνατή τη δημιουργία αντικειμένων μέσω πολλαπλών, αλλεπάλληλων στρώσεων υλικού (Additive Manufacturing) - συνήθως πολύ μικρότερων του ενός χιλιοστού - επιλέγοντας από ένα ευρύ φάσμα υλικών, ανάλογα με τις ανάγκες μας.
Συνειδητοποιώντας τις προοπτικές από την εφαρμογή της τεχνολογίας αυτής, η παγκόσμια τεχνολογική κοινότητα στράφηκε προς τους τρισδιάστατους εκτυπωτές, συμβάλλοντας στην ραγδαία ανάπτυξή τους και δημιουργώντας τις απαραίτητες προϋποθέσεις για την κατασκευή και διάθεση προσιτών μοντέλων και φιλικών προς το περιβάλλον υλικών εκτύπωσης.
Είσαι έτοιμος να δημιουργήσεις σήμερα όλα αυτά που επιθυμείς;
H ιστορία της στερεολιθογραφίας
Η τρισδιάστατη εκτύπωση εφευρέθηκε στα 1982 από τον Chuck Hull. Ο Hull είχε την ιδέα ότι αν μπορούσε να τοποθετήσει χιλιάδες λεπτά στρώματα πλαστικού το ένα πάνω από το άλλο και στη συνέχεια να χαράξει το σχήμα τους, χρησιμοποιώντας το φως, τότε θα ήταν σε θέση να σχηματίσει τρισδιάστατα αντικείμενα. Και είχε δίκιο! Μετά από ένα χρόνο, πειραματιζόμενος με τις ιδέες αυτές, ανέπτυξε ένα σύστημα όπου μια συμπυκνωμένη ακτίνα υπεριώδους φωτός, κινούμενη υπό τον έλεγχο ενός υπολογιστή, «χτυπά» την επιφάνεια ενός κάδου γεμάτο με υγρό φωτοπολυμερές και όπου «χτυπά», το υγρό αυτό μετατρέπεται σε έναν τύπο πλαστικού με σταθερή μορφή. Ο Hull συνειδητοποίησε ότι το εύρημά του δεν περιοριζόταν σε υγρά στοιχεία και ως εκ τούτου η ευρεσιτεχνία του ονομάστηκε στερεολιθογραφία (3D Printing) και οι συσκευές – μέσω των οποίων πραγματοποιείται η συγκεκριμένη διαδικασία – ονομάστηκαν τρισδιάστατοι εκτυπωτές (3D printers). Τα υλικά που συνήθως χρησιμοποιούνται στις τρισδιάστατες εκτυπώσεις είναι το πλαστικό, το καουτσούκ, ο ψαμμίτης, ειδικά κράματα μετάλλων αλλά και διάφορα άλλα υλικά. Στα πιο δημοφιλή συγκαταλέγεται το PLA*, ένα ιδιαίτερα εύπλαστο θερμοπλαστικό, που εκτός από ιδιαίτερα προσιτό είναι και βιοδιασπώμενο, άρα και ιδιαίτερα φιλικό προς το περιβάλλον. [caption id="attachment_48867" align="alignnone" width="800"] Με συμβατότητα 3 διαφορετικών νηματίων Εκτύπωσης (ABS,PLA,TPU), εσύ διαλέγεις και ο Creality Ender 3 αναλαμβάνει να εκπληρώσει την κάθε σου φαντασία. Με υψηλή ακρίβεια 0,1mm χαρίζει σταθερότητα και ζωντανεύει όλα τα σχέδια που έχεις σκιτσάρει στο χαρτί ή τον υπολογιστή σου![/caption] Σήμερα η τεχνολογία των 3D εκτυπωτών βρίσκει επίσης χρήση στους τομείς του κοσμήματος, του βιομηχανικού σχεδιασμού, της αρχιτεκτονικής, της μηχανικής, της αυτοκινητοβιομηχανίας, της αεροδιαστημικής (σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας), της οδοντιατρικής και ιατρικής γενικότερα, της εκπαίδευσης, της χαρτογράφησης πληροφοριακών συστημάτων, σε έργα πολιτικών μηχανικών – ακόμα και για στην παρασκευή τροφίμων!Τεχνολογίες 3D Εκτύπωσης
Η λογική της τρισδιάστατης εκτύπωσης παραμένει η ίδια σε όλα τα είδη των τεχνολογιών που υπάρχουν: τα αρχεία (*.stl ή *.obj) δημιουργούνται ή ανοίγονται με τη βοήθεια ενός ειδικού λογισμικού (όπως π.χ. το πρόγραμμα ανοιχτού κώδικα Cura) εισάγονται στον εκτυπωτή και αυτός «τεμαχίζει» το μοντέλο σε οριζόντιες ξεχωριστές διατομές, οι οποίες εκτυπώνονται διαδοχικά - η μία πάνω στην άλλη - για να σχηματίσουν το τελικό αντικείμενο. Ωστόσο, οι τεχνολογίες της τρισδιάστατης εκτύπωσης διαφέρουν μεταξύ τους ως προς τον τρόπο εναπόθεσης του υλικού και την επεξεργασία του σε στρώματα. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 10 διαφορετικές τεχνολογίες τρισδιάστατης εκτύπωσης: FDM, SLA, DLP, SLS, DMLS, SLM, EBM, Material Jetting, DOD και Binder Jetting. Οι πιο δημοφιλείς τεχνολογίες από αυτές, τις οποίες συναντάμε στους περισσότερους - και πιο προσιτούς - επιτραπέζιους 3D εκτυπωτές της αγοράς, είναι οι FDM (Fused Deposition Modeling) και SLA (Stereolithography).- Fused Deposition Modeling (FDM)
- Stereolithography (SLA)
Πώς δουλεύει ο 3D εκτυπωτής;
Όπως ακριβώς ένας εκτυπωτής ψεκασμού μελάνης προσθέτει μεμονωμένες κουκίδες μελανιού για να σχηματίσουν μια εικόνα, ένας 3D εκτυπωτής προσθέτει υλικό μόνο όπου χρειάζεται, ακολουθώντας εντολές από ένα ψηφιακό αρχείο. Μόλις «φορτωθεί» το ψηφιακό μοντέλο στον εκτυπωτή, αυτός αναλαμβάνει αυτόματα τη δημιουργία του επιθυμητού αντικειμένου. Το υλικό εκτύπωσης (κατά κανόνα ένα πλαστικό νήμα) θερμαίνεται, μέχρις ότου υγροποιείται και εξωθείται από ένα ειδικό ακροφυσίο εκτύπωσης. ΠΡΟΣΟΧΗ: Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμόμαστε είναι ότι εργάζόμαστε με θερμαινόμενα πλαστικά. Οι εξωθητήρες, τα πλαστικά μέρη και σε ορισμένους εκτυπωτές, το ίδιο το εκτυπωτικό «κρεβάτι» μπορεί να ζεσταθεί πολύ και να προκαλέσει εγκαύματα, αν δεν είμαστε προσεκτικοί. Είναι σημαντικό να διατηρούμε τη συσκευή μας σε ένα καλά αεριζόμενο χώρο και να χρησιμοποιούμε ποιοτικά υλικά εκτύπωσης. Χρησιμοποιώντας πληροφορίες από το ψηφιακό αρχείο, ο σχεδιασμός είναι χωρισμένος σε λεπτές δισδιάστατες διατομές, ώστε ο εκτυπωτής να ξέρει ακριβώς πού να τοποθετήσει το πλαστικό υλικό (πολυμερές) μέσω του ακροφυσίου σε λεπτές στρώσεις, το πάχος των οποίων - σε πολλές περιπτώσεις - αγγίζει τα 0,1mm. Το πολυμερές στερεοποιείται γρήγορα και «δένεται» με το κατώτερο στρώμα του υλικού, πριν χαμηλώσει η πλατφόρμα και η κεφαλή εκτύπωσης προσθέσει άλλο ένα στρώμα. Ανάλογα με το μέγεθος και την πολυπλοκότητα του αντικειμένου, η όλη διαδικασία μπορεί να διαρκέσει από μερικά λεπτά έως αρκετές ημέρες. [caption id="attachment_48877" align="alignnone" width="800"] Τριδιάσταστη εκτύπωση και χωρίς εκτυπωτή; Γιατί όχι! Δημιούργησε μοναδικά τρισδιάστατα αντικείμενα με το Polaroid 3D Pen. Στο εσωτερικό του τοποθετείται ένα ειδικό πλαστικό νήμα, το οποίο υγροποιείται και βγαίνει από την μύτη του ενώ την ίδια στιγμή ψύχεται και στερεοποιείται![/caption]Ανάλυση και ταχύτητα εκτύπωσης
Για να δημιουργήσεις υψηλής ποιότητας εκτυπωμένα αντικείμενα, πρέπει να λάβεις υπόψη δύο εξαιρετικά σημαντικές παραμέτρους: την ανάλυση και την ταχύτητα εκτύπωσης. Η ανάλυση της εκτύπωσης - μετρούμενη σε microns - αναφέρεται στο επίπεδο της λεπτομέρειας που μπορεί να αποδόσει ο εκτυπωτής. Μικρότερα microns, υψηλότερο επίπεδο λεπτομέρειας στα αντικείμενα που μπορείς να δημιουργήσεις. Απλό! Η ταχύτητα της εκτύπωσης αναφέρεται στο πόσο γρήγορα μπορεί ένας εκτυπωτής να μετακινήσει τον εξωθητήρα** του. 'Οσο υψηλότερη είναι η ταχύτητα εκτύπωσης, τόσο πιο γρήγορα θα εκτυπωθεί το αντικείμενο. Άλλες λειτουργίες που ενδέχεται να επηρεάσουν την ταχύτητα εκτύπωσης είναι η επιτάχυνση και η επιβράδυνση του εκτυπωτή, καθώς και ο χρόνος εκκίνησης.5 λόγοι για να αγοράσεις έναν 3D εκτυπωτή!
Μοντέλα, τα οποία απευθύνονται σε τελικούς καταναλωτές, κυκλοφορούν εδώ και αρκετά χρόνια. Η πτώση των τιμών τους και η εντυπωσιακή βελτίωση των δυνατοτήτων τους, τα καθιστά ολοένα και πιο προσιτά, ενώ όλο και περισσότερα, έτοιμα αρχεία εκτύπωσης, διατίθενται σε σχετικές ιστοσελίδες. Γιατί να προβεί στην αγορά ενός 3D εκτυπωτή; Οι λόγοι είναι πολλοί, ωστόσο εμείς θα αναλύσουμε τους βασικότερους από αυτούς:- Δημιουργικότητα: Με ένα 3D εκτυπωτή, μπορείς να δημιουργήσεις διάφορα διακοσμητικά ή πρακτικά αντικείμενα - ακόμα και μικρά έργα τέχνης - τα οποία θα μπορείς να χρησιμοποιήσεις στο σπίτι, στο γραφείο ή να τα χαρίσεις σε φίλους σου. Εάν είσαι εντελώς αρχάριος, αφιέρωσε λίγο χρόνο για να μάθεις τα βασικά και στη συνέχεια πειραματίσου με τον εκτυπωτή, προκειμένουν να ανακαλύψεις τις πραγματικές δυνατότητές του. Η διαδικασία δεν είναι απλά διασκεδαστική αλλά και επιμορφωτική.
- Εξοικονόμηση χρημάτων: Ένας 3D εκτυπωτής σου δίνει τη δυνατότητα να εκτυπώσεις πράγματα, για τα οποία ενδεχομένως θα έδινες χρήματα (θήκες, βάσεις, κρίκους, κρεμάστρες, καπάκια κα.), μιας και το συγκεκριμένο αντικείμενο θα μπορεί να εκτυπωθεί απεριόριστες φορές, όποτε χρειαστεί.
- Εκπαίδευση: Οι 3D εκτυπωτές λειτουργούν ως «μαγνήτες» για τα παιδιά, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να υλοποιήσουν καινοτόμες ιδέες, να δημιουργήσουν μικροαντικείμενα ή τρισδιάστατα εκπαιδευτικά μοντέλα - αναπτύσσοντας παράλληλα τις δεξιότητες και τις γνώσεις τους. Παράλληλα, η δημιουργία τρισδιάστατων αντικειμένων τους δίνει τη δυνατότητα να αντιληφθούν ευκολότερα τις αφηρημένες έννοιες. ΠΡΟΣΟΧΗ: Η χρήση 3D εκτυπωτών απαιτεί επίβλεψη, λόγω των υψηλών θερμοκρασιών που αναπτύσσονται στην κεφαλή τους.
- Είναι ταχύτερος από οποιοδήποτε... κούριερ: Οι 3D εκτυπωτές σου δίνουν τη δυνατότητα να αντικαταστήσεις ένα εξάρτημα ταχύτερα από οποιοδήποτε κατάστημα, όπου κι να βρίσκεσαι. Γι' αυτό και η συνεισφορά τους πχ. στις διαστημικές αποστολές θεωρείται εξαιρετικά σημαντική, καθώς οι αστροναύτες θα μπορούν να τυπώσουν ό,τι χρειάζονται, τη στιγμή που το χρειάζονται, εξοικονομώντας πόρους και αποθηκευτικό χώρο.
- Είναι η τεχνολογία του μέλλοντος: Εκτιμάται ότι σήμερα υπάρχουν περίπου μισό εκατομμύριο 3D εκτυπωτές σε όλο τον πλανήτη και οι αναλυτές εκτιμούν ότι ο αριθμός τους θα διπλασιάζεται για τα επόμενα τουλάχιστον πέντε χρόνια. Οι επιχειρηματικές και προσωπικές χρήσεις της τεχνολογίας αυτής θα μεταμορφώσουν την καθημερινότητα μας. Αγοράζοντας έναν 3D εκτυπωτή θα σου επιτρέψει να πάρεις μέρος σε αυτή την επανάσταση, προετοιμάζοντας τον εαυτό σου και την οικογένειά σου για το μέλλον.