Ερευνητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech) δημιούργησαν ένα optical phased array chip το οποίο χρησιμοποιεί αλγόριθμους για να αντικαταστήσει το φακό μπροστά από τον αισθητήρα της κάμερας.
Η τεχνολογία που χρησιμοποίησαν οι ερευνητές στο Caltech είναι εντυπωσιακή μιας και το φως που λαμβάνεται σε διαφορετικά σημεία του optical phased array chip η εστίαση είναι δυνατόν να αλλάξει χωρίς να υπάρχει κάποιο σύστημα φακών μπροστά από αυτό.
Ενδιαφέρον δε είναι ότι η χρονική καθυστέρηση που υπάρχει από τον αλγόριθμο είναι εξαιρετικά μικρή όπως αναφέρουν οι ερευνητές, μικρότερη από ένα τετράκις εκατομμυριοστό του δευτερολέπτου.
Ο καθηγητής Ali Hajimiri αναφέρει δε ότι ο αλγόριθμος έχει τη δυνατότητα να αλλάζει στιγμιαία τις ιδιότητες λήψης φωτός στο optical phased array chip, αλλάζοντας έτσι από ευρυγώνιο φακό, σε τηλεφακό ή ακόμα και σε fish-eye φακό το αποτέλεσμα της λήψης.
Στην παρούσα φάση το optical phased array chip αποτελείται από ένα πλέγμα 64 αισθητήρων (8x8) και στόχος των ερευνητών είναι να μεγαλώσουν το πλέγμα προσθέτοντας περισσότερους και μεγαλύτερους αισθητήρες. Με αυτό τον τρόπο θα καταφέρουν τη λήψη φωτογραφιών υψηλότερης ανάλυσης.
Οι ερευνητές του Caltech αυτή τη στιγμή δημιούργησαν ένα 3D camera array χωρίς φακό το οποίο προχώρησε στη λήψη φωτογραφίας ενός barcode, δηλαδή μιας φωτογραφίας χαμηλής ανάλυσης. Προφανώς το αποτέλεσμα δεν είναι εντυπωσιακό, συγκρινόμενο με τις λήψεις ενός σύγχρονου smartphone, από την άλλη αυτό είναι ένα πρώτο εργαστηριακό δείγμα και απλά μας δείχνει τις δυνατότητες της νέας αυτής τεχνολογίας
Η εξέλιξη αυτής της τεχνολογίας είναι δυνατό να μας φέρει νέα smartphones λεπτότερα και χωρίς καθόλου φακό να εξέχει από την πίσω πλευρά τους, όπως βλέπουμε σε αρκετά σημερινά λεπτά smartphones.
Επιπλέον η χρήση του αλγόριθμου ο οποίος δίνει τη δυνατότητα στιγμιαίας αλλαγής των παραμέτρων του έτσι ώστε να εξομοιώσει οποιοδήποτε τύπο φακού, θα φέρει νέες δυνατότητες και ακόμα καλύτερες λήψεις φωτογραφιών από τα smartphone του, ελπίζουμε κοντινού, μέλλοντος.
