Δεν πρόκειται για επιστημονική φαντασία, αλλά για μια συσκευή που εξελίσσουν ερευνητές στο MIT και το UC Berkeley και η οποία είναι σε θέση να εξάγει νερό από τον αέρα ακόμα και στα πλέον ξηρά κλίματα.
Στην παρούσα φάση η συσκευή που δοκιμάζουν οι ερευνητές λειτουργεί παθητικά, χωρίς δηλαδή την ανάγκη τροφοδοσίας με ενέργεια και μπορεί να λειτουργήσει σε περιβάλλοντα με υγρασία που φτάνει ιδιαίτερα χαμηλά, έως και το 10%.
Η νέα αυτή συσκευή βασίζεται σε ένα υλικό που ονομάζεται μεταλλικό οργανικό πλαίσιο (metal organic framework) - MOF - και είναι κατασκευασμένο από συνδεδεμένα μόρια τα οποία δημιουργούν ένα σούπερ πορώδες υλικό με μεγάλη επιφάνεια. Ανάλογα λοιπόν από τα μόρια που θα χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή του MOF μπορεί να είναι εξαιρετικά υδρόφιλο, κάτι που σημαίνει ότι προσελκύει το νερό.
Το MOF που χρησιμοποίησαν οι ερευνητές απορροφά νερό από τον αέρα κατά τη διάρκεια της νύκτας και την ημέρα με τη βοήθεια των ακτίνων του ήλιου ελευθερώνει το νερό και η υγρασία συγκεντρώνεται από τη συσκευή.
Οι πρώτες δοκιμές του έγιναν τον Μάιου του 2017 σε 5 ημερήσιους κύκλος και η παραγωγή νερού υπολογίζεται περίπου σε 1/4 του λίτρου για κάθε κιλό του MOF. Η ομάδα έλεγξε στη συνέχεια έλεγξε το νερό που συγκέντρωσε για ακαθαρσίες και διαπίστωσε ότι το MOF δεν είχε επηρεάσει την ποιότητα του μη έχοντας διαρρεύσει σε αυτό.
Επόμενος στόχος της ομάδας ερευνητών είναι να αναβαθμίσουν τις δυνατότητες της συσκευής και να το κάνουν αποτελεσματικότερο.
Η νέα αυτή συσκευή βασίζεται σε ένα υλικό που ονομάζεται μεταλλικό οργανικό πλαίσιο (metal organic framework) - MOF - και είναι κατασκευασμένο από συνδεδεμένα μόρια τα οποία δημιουργούν ένα σούπερ πορώδες υλικό με μεγάλη επιφάνεια. Ανάλογα λοιπόν από τα μόρια που θα χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή του MOF μπορεί να είναι εξαιρετικά υδρόφιλο, κάτι που σημαίνει ότι προσελκύει το νερό.
Το MOF που χρησιμοποίησαν οι ερευνητές απορροφά νερό από τον αέρα κατά τη διάρκεια της νύκτας και την ημέρα με τη βοήθεια των ακτίνων του ήλιου ελευθερώνει το νερό και η υγρασία συγκεντρώνεται από τη συσκευή.
Οι πρώτες δοκιμές του έγιναν τον Μάιου του 2017 σε 5 ημερήσιους κύκλος και η παραγωγή νερού υπολογίζεται περίπου σε 1/4 του λίτρου για κάθε κιλό του MOF. Η ομάδα έλεγξε στη συνέχεια έλεγξε το νερό που συγκέντρωσε για ακαθαρσίες και διαπίστωσε ότι το MOF δεν είχε επηρεάσει την ποιότητα του μη έχοντας διαρρεύσει σε αυτό.
Επόμενος στόχος της ομάδας ερευνητών είναι να αναβαθμίσουν τις δυνατότητες της συσκευής και να το κάνουν αποτελεσματικότερο.
Ελπίζουνε να δημιουργήσουμε ένα σύστημα που θα είναι σε θέση να παράγει λίτρα νερούδήλωσε η Evelyn Wang, επικεφαλής της ομάδας ερευνών. Δείτε το παρακάτω video από το UC Berkeley που εξηγεί τη λειτουργία της συσκευής η οποία και παρουσιάστηκε στο περιοδικό Nature. https://www.youtube.com/watch?v=dvwmZKqPgKQ
